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口臭や歯石は、歯周病のサインかもしれません
ワンちゃん・ネコちゃんの口臭や歯石は、よくある変化に見えるかもしれません。しかし、口の中のトラブルを放置すると、歯茎の炎症や痛み、歯のぐらつき、抜歯が必要な状態につながることがあります。
歯周病は、歯そのものだけでなく、歯を支えている歯茎や周囲の骨に影響する病気です。進行すると歯の周りの骨が少しずつ壊れ、歯がぐらついたり抜けたりすることがあります。口臭、歯石、歯茎の赤みや出血、歯の動揺などは、歯周病で見られる代表的なサインです。
このような症状はありませんか？
お口のトラブルでは、次のような症状が見られることがあります。
- 口臭が強くなった
- 歯石が付いている
- 歯茎が赤い、腫れている
- よだれが増えた
- 硬いものを食べにくそうにする
- 食べるスピードが遅くなった
- 片側だけで噛んでいる
- 口を触られるのを嫌がる
- 歯がぐらついている
- 顔や口元を前足で気にする
ワンちゃん・ネコちゃんは、口の中に痛みがあっても我慢してしまうことがあります。特にネコちゃんは痛みを隠すことが多く、食べ方の変化や口臭、歯茎の赤みなどから気づくことがあります。
歯周病について
歯周病は、歯垢や歯石に含まれる細菌が原因となり、歯茎や歯を支える組織に炎症が起こる病気です。初期には口臭や歯茎の赤みとして現れますが、進行すると歯の根元まで炎症が広がり、歯を支える骨に影響することがあります。
「少し口がにおうだけ」と思っていても、実際には歯周病が進んでいる場合があります。歯周病は自然に良くなることが少ないため、早めに状態を確認し、必要に応じて歯石除去や抜歯などの処置を検討することが大切です。
犬の歯のトラブル
ワンちゃんでは、歯石や歯周病が多く見られます。特に小型犬では、歯が密に並んでいるため汚れがたまりやすく、若い年齢から歯石が目立つこともあります。
口臭が強い、歯が茶色く見える、歯茎が赤い、硬いおやつを嫌がるといった変化がある場合は、歯のトラブルが進んでいる可能性があります。歯周病が進むと、痛みだけでなく、食欲の低下や元気の低下につながることもあります。
猫の歯のトラブル
ネコちゃんでは、歯周病のほか、歯肉炎や歯の吸収病巣などが見られることがあります。口臭、よだれ、食べにくそうな様子、食べ物をこぼす、口元を気にするなどの変化がある場合は注意が必要です。
ネコちゃんは痛みを隠す傾向があるため、症状が分かりにくいことがあります。いつもより食べるのが遅い、ドライフードを避ける、毛づくろいが減ったなどの変化も、お口の痛みが関係している場合があります。
歯の治療について
歯の治療では、まず口の中を確認し、歯石の付き方、歯茎の状態、歯のぐらつき、痛みの有無などを見ます。必要に応じて、全身状態を確認するための血液検査や画像検査を行うこともあります。
歯石が多い場合や、歯周病が進んでいる場合は、麻酔下での歯石除去を行います。表面の歯石を取るだけでなく、歯茎の下の汚れを確認し、口の中を清潔な状態に整えることが大切です。
歯の状態によっては、抜歯が必要になることもあります。歯を残すことだけが目的ではなく、痛みや炎症を取り除き、食べやすく過ごしやすい状態にすることを大切にしています。
麻酔を伴う処置について
歯石除去や抜歯を行う場合、動物が安全に処置を受けられるよう、麻酔が必要になることがあります。麻酔を行う前には、年齢や持病の有無、血液検査などを確認し、その子の状態に合わせて慎重に進めます。
シニア犬・シニア猫や持病のある子では、麻酔に不安を感じる飼い主様も多いと思います。当院では、処置の必要性、麻酔のリスク、術後の過ごし方について分かりやすくご説明し、飼い主様と相談しながら治療方針を決めていきます。
おうちでできるデンタルケア
歯の健康を守るためには、日頃のケアも大切です。理想は歯みがきの習慣をつけることですが、急に口を触られることを嫌がる子も多くいます。無理に始めるのではなく、口元を触ることに慣れるところから少しずつ進めましょう。
おうちで意識したいこと
- 口臭や歯石を定期的に確認する
- 口元を触る練習をする
- 歯みがきを少しずつ習慣にする
- デンタルケア用品を活用する
- 硬すぎるものを与えすぎない
- 定期的に動物病院で口の中を確認する
子犬・子猫の頃から口を触る練習をしておくと、歯みがきや診察を受け入れやすくなります。成犬・成猫でも、その子の性格に合わせて少しずつ慣らしていくことが大切です。
